Hoe ik genadeloos faalde in doen alsof
Ik was 28 en uitgenodigd voor een sollicitatiegesprek voor een rol als teamleider van een callcenter. Wauw, mijn eerste leidinggevende functie! Ik voelde me vereerd én zenuwachtig. Want laten we eerlijk zijn: leidinggeven aan anderen? Dat was eng. En ik? Voor de klas staan is wel even wat anders dan volwassenen vertellen wat ze moeten doen.
Het juiste pak
Om goed voorbereid te zijn, schreef ik vragen en antwoorden uit waarvan ik dacht dat ze aan bod zouden komen. Ik trok een (geleend) pak aan. Een zakelijke uitstraling zou me vast helpen om een goede kans te maken.
Vol zelfvertrouwen (of beter gezegd: verstopt achter een muur van voorbereiding) ging ik op pad. Ik zag er zakelijk uit en de vragen beantwoordde ik professioneel. Ik was best trots op mijzelf.
Amper thuis, kwam het bericht al binnen: ‘geen tweede ronde voor mij’. De reden? Te stroef. Te stijf. Te weinig spontaan.
Stroef? Serieus? Ik? Dat was het moment dat ik besefte dat ik compleet iemand anders had geprobeerd te zijn.
En ik was daar nog slecht in ook.
De echte jij
Ik had me verstopt achter een façade, omdat ik dacht dat zakelijk succes draaide om perfectie. Maar eigenlijk draait het om verbinding. En niets verbindt beter dan een beetje menselijkheid – inclusief de awkward momenten.
Wat ik toen nog niet doorhad, is dat leiderschap juist gaat om authentiek zijn en je kwetsbaar opstellen. Kwetsbaarheid is eigenlijk een van je grootste krachten. Door dichtbij jezelf te zijn, wek je vertrouwen bij je collega’s, klanten, en zelfs potentiële werkgevers. Mensen willen niet de perfecte versie van je zien – ze willen de échte jij zien. De persoon die soms iets te enthousiast praat, haar koffie morst (…) en misschien iets minder chocola zou moeten eten.
Masculien versus feminien leiderschap
Masculien leiderschap gaat vaak over het streven naar resultaten, competitie en prestaties. Het is zakelijk, rationeel en gestructureerd. Vertrouwen wordt opgebouwd door afspraken na te komen en resultaten te leveren. Kwaliteiten die helpen om vooruit te komen en om je doelen te bereiken.
Feminien leiderschap draait om verbinding, intuïtie en relaties. Het gaat over het creëren van een wij-gevoel, openheid en inclusie. En ja, dat betekent dat je jezelf toestaat om af en toe je onzekerheid te laten zien. Brené Brown benadrukt dat kwetsbaarheid niet alleen betekent dat je je openstelt voor onzekerheden en risico’s, maar dat het juist een kracht is die diepere verbindingen mogelijk maakt en vertrouwen versterkt.
De succesformule
De succesformule is: balans tussen gestructureerd en doelgericht én authenticiteit en kwetsbaarheid. Had ik op mijn 28ste, tijdens die sollicitatie balans kunnen vinden tussen mijn feminiene en masculiene kwaliteiten, dan was het misschien anders gelopen.
Tot slot: Perfectie is saai
Dus ja, mijn sollicitatiegesprek als ‘perfecte’ teamleider was een totale mislukking. Maar het leerde me wel één ding: perfectie is saai. Sta jezelf toe om open en eerlijk te zijn in gesprekken, zelfs als dat betekent dat je moet toegeven dat je nieuw bent in wat je doet. Want hé, dat maakt je mens. En daar houden mensen van.
Wil jij hier meer over leren en jezelf beter leren kennen als leider?